Před domem čekali fotografové jako supi. Mary Austinová poprvé popsala poslední hodiny života Freddieho Mercuryho

Mary Austinová v rozhovoru pro The Guardian detailně vylíčila scénu u Mercuryho lůžka i dvoutýdenní obléhání domu paparazzi. Promluvila těsně před jeho nedožitými osmdesátinami.

Zdroj fotografie: Česká televize

Kurýr na kole zastavil před Garden Lodge v londýnském Kensingtonu, naložil exponované filmy a odjel. Fotografové, kteří se střídali na chodníku, se ho zeptali, jestli je něco nového. Odpověď zněla: „Ještě nezemřel.“ Uvnitř domu ležel Freddie Mercury na posteli, na morfinu, a střídal krátké chvíle vědomí s hlubokým spánkem. Vedle něj seděla Mary Austinová, žena, kterou dvacet let předtím požádal o ruku, s níž se rozešel a která přesto zůstala nejblíž. Držela ho za ruku. Když se znovu probral, podíval se na ni a řekl: „My old faithful.“ Má stará věrná. Austinová to v rozhovoru pro The Guardian z 1. září 2026 okomentovala s černým humorem: cítila se trochu jako pes.

Dva týdny v obležení

Podle Austinové se britští fotografové usadili před Garden Lodge zhruba dva týdny před Mercuryho smrtí 24. listopadu 1991. Neodcházeli ve dne ani v noci. Sledovali každý příjezd, každý odchod, každou sanitku i návštěvu lékaře. Aby se jim vyhnuli, používali lidé z Mercuryho okolí nastrčené „návnady“, které odváděly pozornost, zatímco skutečná péče probíhala za zavřenými dveřmi.

Austinová nepojmenovává konkrétní redakce ani agentury. Mluví obecně o britských médiích a o tom, jak zásadně formovala Mercuryho život už za jeho zdravých let. Teď, v posledních dnech, se tlak zkoncentroval do jednoho bodu: brány cihlového domu obklopeného zdí. Uvnitř se řešila paliativní péče a loučení. Venku běžel hon na poslední snímek.

Den před smrtí, 23. listopadu 1991, vyšlo Mercuryho veřejné prohlášení, v němž poprvé potvrdil diagnózu AIDS. Podle staršího svědectví jeho partnera Jima Huttona pro The Times chtěl Mercury ještě několik dní předtím sejít po schodech, aby se naposledy podíval na své obrazy. Fyzicky už na to neměl sílu.

Proč promluvila až teď

Austinová o Freddiem mluvila veřejně i dříve, v dokumentu The Untold Story, v rozhovorech o jejich vztahu a rozchodu. Nikdy ale nepopsala poslední hodiny s takovou konkrétností: morfin, střídání vědomí, poslední oslovení, atmosféru obléhaného domu. Proč třicet pět let mlčela?

Odpověď má dvě vrstvy. Ta osobní: v rodině se o Freddiem dlouho téměř nemluvilo. Austinová byla v době jeho smrti těhotná s druhým synem a říká, že bolest odkládala kvůli dítěti. Její synové později potvrdili, že téma pro ni zůstávalo příliš bolestivé na to, aby ho otevřela nahlas. Ta praktická: před čtyřmi lety se v Garden Lodge znovu otevřely archivní kufry s Mercuryho rukopisy, texty, fotografiemi a nikdy nepublikovanými materiály. Z nich vznikla kniha Freddie Mercury: A Life in Lyrics, na níž se Austinová podílela jako správkyně jeho archivu. Práce na knize ji donutila vrátit se k věcem, které dosud nechávala zavřené, doslova i přeneseně.

V italském rozhovoru pro Corriere della Sera z konce srpna 2026 navíc opravila jeden z nejrozšířenějších mýtů: balada Love of My Life podle ní nebyla napsána pro ni. Mercury jí to nikdy neřekl. Za píseň, která se k ní vztahuje přímočařeji, označuje spíš Lily of the Valley.

Co je v kufrech

Kniha A Life in Lyrics není memoár ani životopis. Je to průřez Mercuryho tvůrčím procesem, postavený na materiálu, který dosud nikdo mimo nejužší okruh neviděl:

• Dosud nepublikované alternativní verše známých písní
• Opuštěné části Bohemian Rhapsody a více pracovních verzí Don’t Stop Me Now
• Celé nikdy nenahrané skladby
• Fotografie z Mercuryho osobní sbírky, které dosud nebyly veřejně sdíleny

Deluxe edice přidává ochranný obal, speciální předsádky a čtyři rozkládací panoramatické stránky s bonusovým archivním materiálem věnovaným Bohemian Rhapsody. Existuje i audioknižní verze, která pracuje s originální hudbou Queen, pro fanoušky možná nejsilnější formát ze všech.

Český překlad zatím oficiálně oznámen nebyl. Oficiální web knihy uvádí anglickou, francouzskou, německou, maďarskou, italskou, japonskou, portugalskou a švédskou edici. Anglické vydání je v Česku dostupné například na Martinus.cz za přibližně 744 Kč.

Osmdesátiny, které nebudou

Freddie Mercury se narodil 5. září 1946 na Zanzibaru. Letos by oslavil osmdesát. Český rozhlas Dvojka k výročí připravil speciální program a na 12. září chystá živý Tobogan ve studiu S1 v Praze s Peterem Freestonem, Mercuryho dlouholetým osobním asistentem, hudebníkem Pavlem Šporclem a dalšími hosty.

Brian May v rozhovoru pro Q Magazine kdysi popsal, jak Mercury zpíval i ve stavu, kdy sotva stál. Nahrával vokály opřený o mikrofonní stojan a mezi záběry si sedal na židli. Pracoval téměř do konce. Austinová u toho nebyla, její místo bylo jinde. Byla ta, která zůstala, když se mikrofony vypnuly.

Mercury jí odkázal Garden Lodge, polovinu jmění a budoucích honorářů. Stal se kmotrem jejího syna. Po rozchodu v roce 1976 spolu ještě rok a půl bydleli, pak se stala jeho osobní asistentkou, „holkou pro všechno“, jak říkala. Bydlela necelých 1,6 km (míli) od něj. On ji nazýval svou „manželkou podle zvykového práva“.