Hvězda westernů s tragickým koncem: Lex Barker po osudné ztrátě zemřel náhle na ulici

Narodil se do bohaté rodiny, stal se filmovým Tarzanem i evropskou hvězdou westernů. Přesto ho pronásledovaly migrény po válečném zranění.

Zdroj fotografie: Los Angeles Times / Creative Commons / CC BY 4.0.

Tři dny po svých čtyřiapadesátých narozeninách kráčel po newyorské ulici za svou snoubenkou. Náhle se sesunul k zemi – infarkt ho zastihl uprostřed ruchu velkoměsta, jak redakce VIPživot zjistila v dobových zprávách. Muž, který byl ikonou dobrodružných filmů a symbolem hrdinství, zemřel uprostřed dne přímo na chodníku. Jeho příběh tak skončil stejně dramaticky jako mnohé role, které ztvárnil.

Z Princetonovy auly přímo na liány

Lex Barker se narodil do zámožné rodiny a studoval na Princeton University. Počítalo se, že bude mít závratnou kariéru, ale když oznámil, že místo pokračování dalšího studia chce být hercem, otec ho vydědil. Válka pak jeho život převrátila ještě víc: bojoval v severní Africe i na Sicílii, utrpěl těžké zranění hlavy a obdržel za to Purpurové srdce.

Zlom přišel roku 1949, kdy se stal jedním z nejznámějších filmových Tarzanů. Atletická postava, hluboký hlas a jistota před kamerou jej k takové roli přímo předurčovaly. A rázem se z něj stala hvězda. Nabízeli mu i pokračování, ale naše redakce si všimla, že Barker tehdy vědomě opustil roli, aby se nenechal navždy zavřít do jedné škatulky. Nakonec se tomu stejně nevyhnul, ale na to si ještě chvíli počkáme.

Pět manželství a stíny Hollywoodu

Jeho soukromí bylo bouřlivé. Vzal si pět žen, mezi nimi herečky Arlene Dahl a Lanu Turner. Po rozchodu s Turner ho její dcera obvinila ze sexuálního obtěžování, k obžalobě ale nedošlo, takže se nejspíš nikdy nedozvíme, co na tom vlastně bylo pravdy. Hollywood se mu ale začal pomalu uzavírat. Migrény po válečném zranění se navíc vracely stále častěji a on si naordinoval jediný lék, který mu pomáhal – alkohol.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Lex Barker♡ (@_lex_barker)

Old Shatterhand a osudová rána

Nový začátek našel kupodivu v Evropě. A to v mayovkách po boku Pierra Brice, v nichž se stal legendárním Old Shatterhandem, a to především díky filmu Poklad na Stříbrném jezeře. Snímek měl obrovský úspěch a v Německu se stejně jako u nás stal ze dne na den doslova fenoménem.

Jenže během natáčení přišla zdrcující zpráva: jeho manželka Irene Labhart podlehla leukemii (jiné zdroje tvrdí, že vzhledem ke svému neúnosnému stavu spáchala sebevraždu). Naše redakce zaznamenala, že právě tato ztráta ho psychicky srazila. Přesto pokračoval, natočil ještě řadu mayovek a v roce 1966 získal cenu Bambi jako nejpopulárnější zahraniční herec.

Zajímavé je, že se svým kolegou Pierrem Bricem si v zákulisí neutvořil tak silné přátelství jako to, které nám prezentovaly kamery. Jeho indiánský bratr si našel nejlepšího přítele někde úplně jinde – stal se jím herec Rik Battaglia. Ten hrál tak trochu paradoxně ve filmu Vinnetou – Poslední výstřel z roku 1965 banditu Rollinse, který vzal náčelníkovi Apačů život. Osud někdy píše zajímavé příběhy…

Infarkt na chodníku mu byl osudným

V Americe však mezitím hvězda Lexe Barkera definitivně zhasla. V květnu 1973, tři dny po čtyřiapadesátých narozeninách, kráčel po newyorské Lexington Avenue za snoubenkou Karen Kondazian. Náhle se však zhroutil. Infarkt. Ona si toho nevšimla, proto několik minut ležel bez pomoci. A když kolemjdoucí přivolal lékaře, bylo už pozdě. Slavného herce ale nikdo nepoznal, identifikovali ho až podle hodinek s vyrytým jménem.