Z Massachusetts do newyorských ulic

Matt LeBlanc se narodil v roce 1967 v Newtonu v Massachusetts. Otec Paul a matka Patricia se rozvedli, když mu bylo sedm. S otcem se pak vídal jen sporadicky, detail, který se v jeho životě vrací jako refrén ještě o desítky let později. Vyrůstal s matkou v malém bytě, peněz nebylo nazbyt. Po střední škole zkusil modeling, ten ho přivedl do New Yorku. Z modelingu přešel k herectví, jenže první roky v branži vypadaly jako série slepých uliček. Tři seriály, tři rychlé konce. Žádný z nich nepřežil první sezonu. LeBlanc zůstával v New Yorku, přestože podmínky, ve kterých žil, připomínaly spíš sociální dno než start herecké kariéry.

Když v roce 1994 tvůrci David Crane a Marta Kauffmanová hledali obsazení pro nový sitcom NBC, LeBlanc nebyl žádná jistota. Naopak. Byl to herec se třemi propadáky a prázdným účtem. Přesto přišel na casting, a pak znovu, a znovu. Celkem šestkrát. Podle oral history seriálu ve Vanity Fair si ho nakonec vybrali všichni zúčastnění. Kontrast s ostatními členy šestice je přitom markantní.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Friends (@friends)

Courteney Coxová už měla za sebou filmové i televizní role, Lisa Kudrowová opakující se postavu v Mad About You, David Schwimmer přicházel s divadelním zázemím, Matthew Perry měl zkušenosti ze síťových seriálů a Jennifer Anistonová několik televizních angažmá. LeBlanc byl z celé skupiny v nejméně jisté pozici. V prvních řadách Přátel ostatně dostával méně než zkušenější kolegové. Až později se obsazení semklo, vyjednalo rovné platy a nakonec i syndikační podíly. V posledních dvou řadách si každý z šestice vydělal milion dolarů za epizodu. Přitom v moment, kdy LeBlanc získal svou roli, měl na účtě pouze několik dolarů – přibližně 230 korun.

Joeyho lehkost a Mattova tíha

Veřejný obraz LeBlanca splývá s Joeym Tribbianim, bezstarostným, milým, trochu naivním chlapíkem, který řeší hlavně jídlo a rande. Skutečnost za kamerou byla podstatně drsnější. Po skončení Přátel v roce 2004 dostal vlastní spin-off Joey, který po dvou sezónách zrušili. V rozhovoru, jehož citace se objevila v The Standard, popsal následující roky jako „velmi temné období“. Manželství s Melissou McKnightovou se rozpadlo, dcera Marina bojovala se zdravotními problémy. LeBlanc se na několik let stáhl z obrazovek úplně.

A pak tu byl otec. Paul LeBlanc začal prodávat příběhy o synovi bulvárním médiím. Matt na to reagoval jediným způsobem, který znal, přerušil kontakt. Podle dostupných zdrojů ho k tomu vedl právě fakt, že vlastní otec zpeněžoval jejich vztah v tabloidech. Rozvod rodičů z roku 1974, řídké návštěvy v dětství, a nakonec veřejné útoky v tisku. Linka, která se táhne celým životopisem.

Návrat a odstup

LeBlanc se k herectví vrátil v roce 2011 seriálem Episodes, za který získal nominaci na Zlatý glóbus. Později moderoval Top Gear a hrál v sitcomu Man with a Plan. Nikdy se ale nevrátil k intenzitě slávy z éry Přátel, a podle všeho o to ani nestál. V profilech, které o něm vyšly v následujících letech, se opakuje motiv potřeby soukromí a prostoru, touhy po životě daleko od Hollywoodu. Television Academy ho v rozsáhlém profilu spojuje s dětstvím v malém bytě se samoživitelkou a s tím, jak formovalo jeho pozdější vztah ke slávě.

Článek Když ho vzali do Přátel, měl na účtu jen 230 Kč. Matt LeBlanc promluvil o letech, kdy bydlel mezi narkomany a prostitutkami se nejdříve objevil na VIPživot.cz.